根據來自四所大學的研究人員的獨創性調查發現，技術專業人員傾向于集成一體化的計算機系統，而不喜歡購買和組裝分散的組件。
基于對3.6萬家技術采購客戶的科學評估，該調查得出的結果對由甲骨文公司CEO拉里•埃里森和已故的史蒂夫•喬布斯提出的計算機設計理論的優勢提供了確鑿的證據。
發表在《服務研究雜志》（Journal of Service Research）2013年8月刊的名為“在B2B領域驗證史蒂夫•喬布斯的假設”一文中，作者寫道：“我們發現購買硬件、軟件和服務一體解決方案的買家比僅購買單層架構的買家具有更高的滿意度和忠誠度。”該文章是由倫斯勒理工學院拉雷管理和技術學院的管理信息系統的助理教授Jason Kuruzovich和他的三位同事一起撰寫的。“如果擁有可和硬件產品進行直接匹配集成的軟件產品，你可以把軟硬件進行更好的配合適用”，Kuruzovich在一次采訪中這樣告訴我。
該文作者認為他們的研究是首個使用實證研究方法來論證IT解決方案對客戶滿意度和忠誠度的影響。
在分析數據時，調查人員發現，從最底層堆棧的硬件到中間層的軟件再到最頂端的服務，客戶滿意度和忠誠度變越來越難以保持，換言之，購買硬件的用戶比購買軟件的用戶的滿意度和忠誠度要高，購買軟件的用戶比購買服務的用戶的滿意度和忠誠度要高。這正印證了硬件和軟件二者本質上的區別：硬件是更加標準化的、看得見摸得著的，而軟件則相對來說是無形的。
然而，更重要的是，擁有最高客戶滿意度和忠誠度的屬于那些“層層相關”的技術產品，這里的“層層相關”，調查人員指的是所提供的硬件、軟件和服務集成一體化的系統或者解決方案。他們總結說：“獲得完整解決方案的客戶比獲得單層堆棧技術的客戶擁有更高的滿意度。”
調查人員把提高的客戶滿意度和忠誠度歸于集成系統的一些益處。這些關鍵益處包括：
- 增強的功能：根據該報告，“客戶更愿意購買彼此支持且能實現相互功能增強的產品系統”。
- 采購和部署的效率：作者認為：“通過通用的接口可實現不同技術層的管理，可幫助客戶降低全面的復雜性。此外，一個整體的解決方案減少了基于組件的部署通常所需的協調工作。”
- 改善客戶和供應商的關系：報告顯示，“解決方案提供商更有可能從多個接觸點獲得客戶信息，進而更全面地了解客戶的業務流程和需求，幫助他們更好的滿足客戶要求，提高客戶滿意度。更多的信息有助于信任的建立和承諾的維護，同時能夠帶來積極的關系回報。”
- 知識和最佳實踐：“提供解決方案的一個關鍵益處是更有機會獲得額外的相關知識，包括對客戶需求的更多了解，從而使得解決方案提供商能夠通過更好地配合客戶的業務流程為客戶帶來更好的產出。”
甲骨文公司提供了越來越多軟件和硬件集成一體化系統，包括Oracle Exadata數據庫云服務器、Oracle大數據機和最近發布的SPARC M6-32服務器以及大內存機。Oracle集成系統把Oracle企業級軟件和2010年1月份從SUN收購的基于SPARC的高性能硬件整合在一起。
在對SUN的收購完成的幾個月之后，埃里森表示：“我們堅信，如果把硬件和軟件集成設計在一起運行，將獲得更好的系統。如何定義更好？就是更可靠、更易于安裝和使用、運行更快以及更安全。”
埃里森補充說：“這有點像iPhone，蘋果的iPhone是個偉大的變革，因為它展示了高度集成系統的概念，而這些益處無論你談論的是智能手機，還是數據中心里強大的服務器配置，都一樣適用。”
埃里森將這一前瞻性的設計理念歸功于他的朋友—蘋果前CEO史蒂夫•喬布斯：“他一直都堅信，如果把硬件和軟件集成設計在一起，所帶來的全面的用戶體驗比只提供解決方案的一部分要好得多。”
風險轉移
為更好地展示集成計算系統與自建系統的區別，我們可看一下Oracle Exadata數據庫云服務器X3-8，其把Oracle數據庫、Oracle Exadata智能掃描和智能閃存緩存技術、混合列壓縮、存儲以及服務器層的InfiniBand網絡和高達160個CPU內核整合在一起，全面進行了預配置和優化以獲得最佳的性能表現。
替代方案是，假如系統管理員有專業的能力和時間把自己的數據庫服務器組裝在一起，他們也可以單獨購買這些組件。然而，這樣做將把搭建系統的全部責任轉嫁到自己身上。報告作者注意到，與提供傳統的產品和服務相比，通常由解決方案的供應商承擔產出結果相關的額外風險，這將有助于保護客戶的利益。
該篇14頁的調查報告的合著者包括葉史瓦大學Sy Syms商學院的信息管理系統助理教授Shu Han、利哈伊大學商業和經濟學院市場營銷助理教授Nevena T. Koukova、倫斯勒理工學院拉里管理和技術學院教授及研究副院長T. Ravichandran。
通過對超過36,000名用戶針對IT供應商的表現打分進行仔細的分析，調查人員總結，全面的技術解決方案“對客戶收益有積極正面的影響”。
他們建議更多的企業去衡量集成技術堆棧的益處。“這項研究的另外一個實踐意義是，IT買家應該更多地考慮購買一體化解決方案。”他們寫道。
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