隨著物聯網的迅猛發展，技術人員正在嘗試用新的網絡架構來處理連接設備數量增加而帶來的數據激增。一種方法就是“多跳網絡（mesh networking）”。
“多跳網絡”是由節點構造的，包括諸如電腦和移動電話這些設備，這些設備全都用無線連接到彼此，然后互相可以通過網絡轉發數據。數據從一個節點跳到另一個節點，直到抵達目的地。除非所有的節點都發生故障，否則數據總是可用的，如此使得這種網絡拓撲結構可靠且可擴展。
盡管“多跳網絡”的基本任務和因特網的功能是一致的，都是讓元件從網絡中獲取數據。但是目前實施因特網會比“多跳網絡”昂貴得多。
谷歌的開發人員Don Dodge在一封電子郵件中說：“過去30年里，因特網已經發展成了擁有高速度、高帶寬、巨大有效載荷（視頻，音頻等）和高品質服務的產品。于是，因特網也變得昂貴起來，每月需要花費40美元甚至更多。物聯網內包含數以十億計的元件，它們每天甚至每小時都會傳送一些數據。雖然現有的因特網可以很容易地實現這個負載，但是也是昂貴的。”
“‘多跳網絡’最初是為軍事用途開發，后來被用于人道項目中，幫助那些沒有能力使用因特網的社區。當保障因特網連接的物理電線和電纜都遭到破壞之后，‘多跳網絡’也會變得至關重要。最近，該架構在香港的抗議游行中發揮了作用，參與游行的人們下載了一個叫FireChat的應用程序，它可以讓手機相互連接，形成一個臨時的互聯網。但是該架構還沒有得到廣泛的部署，只是現在IT圈開始激烈地討論起來。”
Dodge一直與各種創業公司和企業合作，努力找出實現“多跳網絡”的方法。Dodge說，其中一個創業公司采取的方法是“homebases”，人們通過設備內的一個應用程序來傳輸數據。
Dodge補充道：“筆記本電腦和智能手機會充當流量的中繼器，通過任何連接（Wi-Fi或手機）將數據傳遞到因特網。”
從本質上說，客戶需要訂閱一個應用程序，并讓自己的設備對其它傳輸數據的元件開放。
Dodge說：“有時候，通過你手機的數據并不是來自于你的元件，但是沒關系，因為數據是加密的。”
Dodge合作的創業公司發現，20個homebases創建的網絡可以覆蓋整個舊金山，這表明，一萬個homebases可以覆蓋美國的80%.
因為物聯網—這個包含可以和外部環境交流、傳輸以及互動的嵌入式技術的網絡正在成為現實，并會產生潛在的巨大數據流量負荷，所以各界對“多跳網絡”的興趣正在增加。IT咨詢公司Gartner預測，到2020年，物聯網的連接對象數量將接近260億。這相對于2009年9億連接對象，幾乎有30倍的增長。
首席信息官們對于“多跳網絡”的看法
“多跳網絡”是否在企業中找到自己的位置又是另一個問題。根據Dodge所說，盡管“多跳網絡”高效且廉價，但是安全性，數據傳輸、存儲的思想，一個設備專設網絡還并沒有讓每個人接受并理解。加利福尼亞州帕洛阿爾托的首席信息官Jonathan Reichental在一個公寓大樓搭建了一個“多跳網絡”，該公寓大樓里的所有居民都同意使用它們的筆記本電腦和其它設備來作為存儲和中轉數據的節點。
Reichental說：“比方說，你在公寓大樓的底部樓層，想要發送信息給一臺放置在公寓大樓第25層的機器。這時你的信息會經過傳輸路上的所有電腦，但是沒有監控管理。這和企業現在使用的網絡是非常不一樣的，企業里面信息經過的路由，信息的質量，信息傳輸的速度和信息的安全性都會受到監控和保護。”
Reichental說，最終，“多跳網絡”是否被企業采用取決于企業運用“多跳網絡”來做什么，部署在何地。例如，一家位于美國繁華城市的商業企業首席信息官可能不會采用這種技術，因為他們可以訪問互聯網。如果互聯網突然故障了，“多跳網絡”可能被部署，但是一旦互聯網恢復了，“多跳網絡”將不再被需要。另一方面，例如，農村地區的首席信息官可能會對“多跳網絡”感興趣；擁有大量土地，需要從土地之外的地方獲取數據的食品生產公司也可能會對這種技術感興趣。但是即使在這種情況下，“多跳網絡”還是因特網的后備，無法替代高速、可管理性強的因特網。
Health Management Systems的首席信息官Cynthia Nustad也認為現在還是“多跳網絡”的發展初期。
Nustad在一封郵件里面寫道，“就個人而言，我還沒看到這種技術投入生產。自組織和管理計算機的概念是有趣的，而且‘多跳網絡’的潛在用途十分廣泛。但是現在還沒有普及開來。”
谷歌的Dodge也同意。他說，這種用于物聯網傳輸的備份網絡并不意味著能提供高質量的服務或高速帶寬。這不是計算機的“多跳網絡”，這意味著將數百萬的元件連接到因特網中，這才是要點。這也是為什么長期使用因特網的人們不認可這種技術的原因。
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本文標題：物聯網引起了各界對“多跳網絡”的關注
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