IT服務業是咨詢業的組成部分，它們很多的道理是相通的。在這個時候，從各個層面剖析咨詢業和IT咨詢業，對我國IT咨詢業的發展和電子商務的建設有重要的意義。
專業化分工：咨詢業產生和存在的根本動力
簡單來說，咨詢就是從組織外部聘請專家向組織提供專業知識與技能的服務。咨詢是社會專業化分工發展到一定程度的產物。沒有社會分工和專業化的深入，這種對專業性能要求很高的咨詢服務就不可能大規模的產生。專業化分工帶來的一個直接效應就是使咨詢公司成為經濟發展中的一個信息集散地，因為只要有分工就有一個經驗的積累問題。可以說，專業化分工是咨詢業發展的根本動力，它不僅形成了咨詢服務的供給與需求，也最終導致了咨詢業從其他產業中脫穎而出，并推動咨詢業內部進一步細化。
過去，企業常常把專業服務委托給一些小公司去做，隨著時間的流逝，這些小公司已經逐步將這些業務熟練掌握并藝術化了。咨詢公司正是這類公司未來的典型，即使像IBM這樣的大公司，也已不再僅僅專注于生產，而要投入大量資源發展咨詢業務。隨著時間的推移，絕大多數公司將會越來越像專業咨詢公司。
信息共享和人力資源：咨詢公司的核心競爭力
日前，《知識經濟》公布了“公眾心目中的金領”的調查結果，注冊會計師、律師、精算師、高級電路工程師、注冊建筑師、管理咨詢顧問當選“2001年最受百姓寵愛的六大金領職業”。
在上述六大職業中，他們贏得業務和同客戶交往都有一個相似之處，那就是提供以知識為導向的專業化服務。以管理咨詢顧問為例，他們所提供的顧問咨詢服務是咨詢公司特有的專業技能，或許客戶也擁有這種知識技能，但同咨詢公司相比在應用這種知識或技能時還缺乏足夠的經驗或不夠全面。因此，客戶可以專注于自己的核心業務，而將信息系統建設這樣的任務盡可能外包。
咨詢公司之所以能脫穎而出，在于他們有兩件事情干得極為出色，一是招聘、培訓和留住高素質人才；二是快速高效地共享具體知識。
絕大多數咨詢公司都注重迅速的信息共享，并把共享信息列為專業人員的首要職責，這一點很少有企業能做到。那么，咨詢公司的集體智力資產及個人技能的價值只會升值而不會貶值，行情自然也看漲。所引發的后果就是，大多數企業吸引和留住人才的能力越來越不如咨詢公司。另一方面，咨詢公司也樂于吸收有經驗的客戶職員，這樣有利于構建他與客戶的關系。因此，人才的流動方向主要是從企業流向咨詢公司。這種人才流動一旦開始，就幾乎不可能逆轉。這樣，咨詢公司可以提高專業技能并加深對客戶的認識，從而能保持其服務的高價位，并實現所有企業都望塵莫及的工資水平。結果，技能的不平衡導致價格居高不下，人才的持續流動，兩極分化日益明顯。直到最后，企業完全依靠咨詢公司來服務。
選擇咨詢公司還是聘用專職雇員
市場競爭日益激烈，企業必須要用在內部應用管理信息系統以提高競爭力，相應地也需要專門的人才來進行管理信息系統的實施、維護。此時出現了一個問題：究竟是選擇咨詢公司還是聘用專職雇員？下面的表格就這兩個備選答案進行了分析。
綜合上述選擇咨詢公司還是聘用專職雇員的優與劣，并予以比較，不難發現，專業的管理咨詢公司的產生和存在是有其必然性的。經常問道于專業咨詢機構應該成為每個企業管理者的一個良好習慣。我們欣喜的發現，越來越多的企業開始愿意為知識付費，并樂意聘請專業的咨詢公司服務。
這一趨勢在IT咨詢業表現尤為明顯，因為成功的管理信息系統的實施需要ERP系統知識和企業管理思想的緊密結合，這一點往往是企業內部參謀和ERP廠商產品咨詢人員中任何一方難以單獨完成的，而咨詢公司的咨詢顧問作為獨立客觀的“第三方”身份出現，具有較好的跨學科的知識結構，輔以實施方法論的指導，能夠在幫助企業管理現代化和信息化建設中發揮很大的作用。
客戶與咨詢顧問之間的關系
專業服務公司賣給客戶的是知識，這一點大家已達成共識。下面的三種界定總體上可以概括出咨詢行業的整體面貌。咨詢公司的產品包含著三個重要的主題：
一是確定問題。即在企業內外部環境的調查分析基礎上，提出企業客戶存在的關鍵問題、評估企業客戶目前的管理質量；
二是推薦解決方案。根據企業診斷的結果，在與客戶充分研討的基礎上，提出幾套詳細解決方案，供雇主選擇；
三是幫助解決方案的實施。即使有了一個清晰的發展戰略，如果沒有相應的強有力的執行及恰當的實施，同樣會事倍功半。中國企業這樣由于實施環節的不力以失敗告終的例子并不少見。
以上這三個產品實際是一個完整的咨詢項目三個不同的階段（實際操作中，可以把階段劃分得更細），企業在不同階段購買不同的產品，支付不同的費用，咨詢公司在不同階段承擔相關的義務與責任。
看似只有三個產品，但要理順咨詢公司同客戶之間的關系卻非常復雜。
首先，雙方的關系可能只是正常的市場交易關系，服務可能是一次性的，其目的只是為了讓咨詢專家完成憑客戶自己資源完成不了的任務；但另一方面，他們之間的關系可能是一種近乎共生的、聯盟性質的相互依存關系，這其中非常重要的一個原因就是文化匹配。沒有文化匹配，咨詢公司不可能勝任對客戶提供很高層次的服務需求。
其次，在合作中要把雙方的角色搞明白。對于企業變革咨詢，企業永遠是改革的主體，咨詢公司不能替代企業的主動思考和行動，咨詢起到的作用就是“咨詢”的作用。有的企業很省事，把問題交給咨詢公司就萬事大吉了：這就是公司的問題，兩月后請你提出解決方案！如果沒有企業的主動思考和積極參與，只是咨詢公司著急，即便提出最先進的方案，對于企業來講，很難真正認同，從而也很難落實這個方案。因此，在咨詢全過程中，企業應該比咨詢公司還要主動和積極，項目牽頭人應是企業的領導人才對。對于中國企業來說，這一點尤其重要。大部分的情況是，方案并不復雜，但要扭轉大家的觀念很難，觸動個人的既得利益更難。
然而，不少企業界人士不了解管理咨詢的運作過程，認為我聽了你的主意，出了問題你當然要負責，把請管理顧問視同為請管家。其實，企業要自己決定采取哪種解決方案，以及如何執行。當然，執行的最終結果也要由企業自身來負責。
總之，企業請管理顧問，首先要明確你到底讓他幫你解決什么問題，是診斷、規劃還是執行？以及如何配合管理顧問工作的推進。企業對這些問題一定要做到“心中有數，有的放矢”。
結語
現在，咨詢業已經成了一個涵蓋全球幾百億美元的重要行業，除了IT咨詢以外，還涉及了許多新的領域。在歐美成熟的市場經濟中，專業服務產業容納了將近7%的就業人口，不僅發展迅速，而且還在以遠遠超過一般GDP增長率的速度持續增長。
當前，經過體制轉型后，我國企業正進入管理改造和信息化建設的高潮期，這為IT咨詢業創造出了廣闊的市場空間。另一方面，提供IT咨詢的企業越來越多。這兩方面的力量將促使我國IT咨詢業健康、快速的發展。
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本文標題：透視IT咨詢業
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