"We make something happen"是曹蓮娜的口頭禪。她在美國創建了一家名叫安訊國際的咨詢公司，領導著一支由技術專家、實施專家以及管理專家組成的團隊，為美國的大型企業提供IT咨詢服務。
而當杜邦公司找到他們時，杜邦正迫切盼望"something happen"，以解決IT外包后面臨的財務困境。在杜邦找到安訊之前，他們已經把IT系統外包了5年。而杜邦的CIO卻發現，這段時間內IT費用不降反升--因為根據他們跟外包商簽訂的協議，外包內容基本上都是那些成本比較固定的部分，超過的部分要另行收費。結果杜邦的IT管理費用常常超出預算，想以外包節省開支的目的并沒有達到。
安訊對杜邦的IT外包內容進行了調整，把很多原來額外支付的IT費用放到固定成本中去。而要想做這樣一件事情，就必須從財務角度考慮如何分解每一個單元和步驟的費用。"這是我們的強項。有時候，CIO并不能包攬一切"，曹蓮娜說。
CIO的挑戰
現在，信息化概念已經深入到企業管理的深層，CIO在企業中的職責也拓展到管理層面。因此，從CIO的眼光來看，有兩個客戶：一個是公司里的內部客戶--不同的業務單位；另一個是公司外部的客戶。他們必須看這兩方面的客戶需求，兼顧兩方面的客戶。
花旗銀行是安訊服務過的最大的客戶之一。安訊公司在給花旗銀行咨詢時，幫助其建立了一套信息安全的制度，并在花旗銀行內設立了信息安全執行官的崗位。安訊認為，信息安全并非只是安裝一套防毒軟件或者防火墻就能了結的，信息安全最難的是將它變成一套制度，讓企業從上到下都充分了解信息安全的重要性。這里面既包括技術因素，也與整個公司的日常運作緊密相關，還涉及到每個員工的安全意識等一系列問題。
由于CIO們常常沉迷于日常工作之中，很容易見樹不見林，致使他們缺乏戰略上的考慮。花旗銀行的CIO就是這樣的--他自己并沒有意識到這些問題，至少是沒有采取相應的行動。在咨詢過程中，安訊公司幫助花旗銀行建立了一套完善的信息安全制度，其中包括很多細節，甚至是在員工桌上擺放提醒信息安全的小物品。制度建立以后，安訊還指導IT部門到每個部門進行相關的宣傳教育，從而讓每個員工樹立起信息安全意識。
另一方面，CIO必須給管理層，特別是部門主管們解釋清楚企業信息化的藍圖，以及其對各部門的益處。但實際工作中，那些對技術越了解的CIO或者IT人員，在面臨類似的溝通時，往往處理效果越差。
同樣是在花旗銀行。目前，ATM已成為最常見的自助金融設備。但是在ATM的背后，卻隱藏著大量的后臺技術部門的工作。在花旗銀行，外幣匯兌是一個部門管，ATM的安裝是另一個部門在負責，而ATM的運營則分屬其他部門。CIO需要整合不同部門的資源，就必須說服這些部門通力合作。但是，很難冀望CIO能順利地說服它們彼此合作。"溝通的方法十分重要，我們的職責之一就是教CIO如何溝通、如何改變客戶的想法。"曹蓮娜表示。
方興未艾的第三方咨詢
目前，IT咨詢公司在美國有很多，它們有的主要從事IT架構的咨詢，有的專業從事應用系統的咨詢，有的則專業從事信息安全領域的咨詢。此外，還有一種IT咨詢公司就是所謂的第三方咨詢。安訊公司的咨詢角度就屬于第三方咨詢。
第三方咨詢的公司因為沒有自身的產品，立場相對中立，其咨詢的對象也不是具體的IT項目，而是CIO們。其咨詢的目標與CIO要達到的目標保持高度一致。在第三方咨詢眼中，成長的企業由于發展迅速，隨著企業的發展，其原有的IT系統很快就不能滿足企業的需要，因此，CIO需要對其IT系統進行預估和不斷地調整。第三方咨詢的介入在其中起到了重要的作用。
一般來說，CIO需要第三方咨詢解決的問題無外乎四類：一是其IT系統建設的步驟不清晰，需要理清IT建設的過程；二是應用軟件的開發，即如何利用套裝軟件降低自主開發成本；三是隨著Internet的發展、Web技術的應用深入，要解決利用它們搭建基礎架構；四是幫助解決企業數據和信息的安全問題。此外，CIO在決定一項IT投資時，也需要第三方咨詢公司的幫助。
可見，只了解具體的技術顯然無法勝任IT咨詢的職責。對他們而言，重要的是如何使各種IT技術配合起來，為企業的業務服務。例如，美國政府最近通過了一項法律，要求保障客戶的隱私權。當IT咨詢公司了解到該法律對金融機構業務的影響時，便會從技術的角度告知其客戶應該注意哪些細節。比如在將前臺的資料送到后臺時，所有涉及客戶隱私的資料都要保留。以前，后臺工作人員會因為并不清楚這些資料屬于客戶隱私，可能就會把處理完的報表丟失。
換一個角度，客戶衡量IT咨詢成功與否的標準，很大程度上是考量IT咨詢公司是否改變了他們的工作方式與方法，并促成了好的結果的發生。"we make something happen"的含義就是說，CIO平時做得很辛苦，但對業務模式并沒有大的觸動，但是經過IT咨詢公司的參與，一切都在向好的方向轉變。
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本文標題：第三方咨詢服務正在改變CIO的思維
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